Além do segmento imobiliário, ao longo da vida Sam Zell investiu em diversos setores, no Brasil teve negócios no ramo de self storage.
Por Márcio Norberto
Um dos maiores investidores do mercado imobiliário americano. Além do segmento de real estate, seu portfólio é formado também por negócios nas áreas de varejo, de saúde, de energia, de comunicação, de operação de estacionamento, entre outras. É conhecido por ser o maior proprietário de prédios de escritórios nos Estados Unidos. Ele tinha negócios em vários países, inclusive no Brasil.
Esta edição da Newsletter Asbrass destaca alguns aspectos da longa e visionária carreira de Sam Zell, bilionário investidor do mercado imobiliário americano que morreu recentemente, em 18 de maio, aos 81 anos.
Foto: Silvia Constanti / Valor Econômico
História
Shmuel Zielonka, esse era o nome de nascimento de Samuel Zell, que nasceu em 28 de setembro de 1941, em Chicago, nos Estados Unidos. Os pais de Zell chegaram em terras americanas no mesmo ano do seu nascimento. Eles eram judeus e deixaram a Polônia para escapar do nazismo. O pai de Zell era comerciante de grãos, depois trabalhou como vendedor de joias, além de investir em negócios imobiliários.
Zell se formou em administração e depois em direito pela Universidade de Michigan na década de 1960. No início da vida profissional trabalhou num escritório de advocacia, mas optou pelo ramo imobiliário. Zell teve três filhos.
Empresário visionário
Logo após se formar na universidade, Zell fundou em parceria com o amigo Robert Lurie, que faleceu em 1990, a holding Equity Group Investments. Com a empresa, tornou-se o maior proprietário de escritórios comerciais e um dos maiores donos de empreendimentos residenciais nos Estados Unidos.
Pouco tempo depois fundou e presidiu a Equity Residential, empresa de investimento imobiliário (REIT). Zell foi um grande visionário e inovou no mercado imobiliário americano, popularizando, por exemplo, a estrutura de fundos de investimento imobiliário, abrindo o capital de sua empresa no início dos anos de 1990.
Com a Equity Residential tornou-se o maior proprietário de escritórios nos Estados Unidos. O empresário e investidor ficou conhecido como “dançarino de túmulos” por apostar em ativos com problemas financeiros. De acordo com a Forbes, Zell tinha um patrimônio líquido estimado em 5,2 bilhões de dólares.
Negócios no Brasil
No Brasil, Zell também teve negócios fazendo investimentos, entre outros setores, no de self storage. Nos idos de 2011, o empresário percebeu que o mercado de autoarmazenamento no País ainda estava engatinhando e era pouco conhecido, então resolveu investir neste segmento aportando recursos no self storage Guarde Aqui, que foi fundado em 2005 por um grupo de investidores americano. Com a chegada de Zell, a empresa acelerou o crescimento e o plano de expansão.
Segundo a CEO do Guarde Aqui, Mariane Wiederkehr, o investidor teve atuação fundamental tanto no processo de acelerar o crescimento da empresa como de contribuir significativamente para o desenvolvimento do setor no Brasil, sobretudo porque o País, na ocasião, estava passando por desafios na economia.
“Ele desempenhou um papel fundamental no mercado de self storage brasileiro ao investir no Guarde Aqui em um momento em que o país enfrentava desafios econômicos significativos. Sua visão de expansão do setor foi pioneira, mesmo quando o conceito de aluguel de espaços de autoarmazenagem era pouco conhecido no Brasil. A aquisição feita por Sam Zell despertou o interesse em um mercado praticamente desconhecido entre os brasileiros na época”, comenta a CEO.
Wiederkehr lembra ainda que Zell inspirou muitos empresários e dirigentes brasileiros pelo brilhantismo como conduzia os negócios, além da coragem, alegria e criatividade. “Tive o privilégio de ter aprendido muito com ele nos últimos 15 anos”, diz a dirigente.